由于化學鍍鎳溶液的種類繁多,因此只能提供關于這些鍍液配制和操作的非常一般的準則。
在世界范圍,金屬表面處理的供應商可以提供大約200種不同的化學鍍鎳配方,僅僅在德國就有100種左右在使用。應該始終遵循研制和試驗這種鍍液的公司為用戶提供的使用說明書。
需要的設備—鍍槽,泵和過濾器等。多數情況下,化學鍍溶液裝在不銹鋼或塑料鍍槽里,通常有連續過濾,同時最好有空氣攪拌或使工件運動。鍍液幾乎總是用蒸汽或用電力直接加熱(不銹鋼包裹的加熱器或聚四氟乙烯加熱圈)。
化學鍍溶液的配置通?;谝环N或兩種溶液。然后用去離子水混合,稀釋到準確的濃度。將鍍液加熱到準確的溫度,測量PH值,必要時用硫酸、苛性鈉或氨水調整,然后備用。
當零件已經進行了預處理,并具有催化活性的情況下,將會發生沉積鎳或鎳合金的反應。如這些反應所示,鍍液中的有效成分如鎳離子、還原劑和穩定劑將逐漸耗盡,因此必須補充。這種補充可以采用連續的方式,也可以定期補充。
在定期補充的方式中,每隔一定的時期,將需要補充的反應試劑的料漿加進去。在鎳沉積時鍍液成分緩慢的變化,但當補充料漿加進之后,鍍液成分變化很大,這會在鍍層成分及其物理化學性質變化中反應出來。
在連續補充情況下,鍍液連續保持在允許的操作范圍之內,從而使鍍液成分和沉積金屬性質的恒定性和再觀性。只有通過這種連續的鍍液補充系統才能達到令人滿意的過程控制。
究竟是安裝連續的還是定期的加料系統,部分取決于所用鍍液的種類,部分取決于鍍層成分和性質可允許的變化范圍。
良好的化學鍍鎳溶液將能在比較寬的PH,溫度和鎳鹽濃度范圍內沉積出質量一致的鍍層,這種情況下可以不必要自動過程控制。
補充化學鍍鎳溶液中消耗的物質,采用兩種或三種配制溶液進行。其中一種含鎳鹽,另一種含還原劑和氫氧離子,第三種溶液含穩定劑。
關于補充方法,應該嚴格按照鍍液供應商的建議。在這些補充溶液中的許多化學物質很難進行分析測定,濃度太高或太低都會對沉積過程產生干擾。
對某些鍍液,只應該在溫度比操作值低20℃下補充消耗了的化學物質。對近代鍍液配方,鍍液可以在操作溫度下補充。